老木匠的旧家什
有一年的春节回老家，看望了堂叔。
70多岁的堂叔是位老木匠，身体硬朗，精神矍铄。走进堂叔家，老式列架砖瓦房的堂屋里，摆放着他自己制作的各式各样老家具，有方桌、椅子、板凳、香案。卧室里的木床、木箱、衣柜、梳妆台，看上去很有年头，有如“老古董”。这些家具油漆光亮，古朴典雅，铜锁扣、铜合页透亮圆润，外表美观，都是堂叔的杰作。更引人注目的是放在套院里的那些农耕器具，犁、耙、耖、风车、板车、纺车、粮仓等，小型农具有铁锹、铁叉锄头、镰刀、粪桶、扁担、木锨、箩筐等，物以类聚，一应俱全，犹如一座农耕文化的博物馆。一件件、一部部，也出自堂叔的一手绝活。
工匠，指有工艺专长的匠人，在乡村，匠人是很受欢迎的一群人，他们吃着百家饭，走街串巷，以艺谋生，以技传人，成为乡村一道独特的风景。
殊不知，随着现代技术的飞速发展，我国传统农耕的生产模式渐退，传统老手艺也随岁月的变迁远去，风光不再。如今只有文字、图片记录的那些原始的农耕器具和匠人的身影，都已成为人们怀旧的对象。
我生长在农村，与农具结下了不解之缘。堂叔家里的老农具，那些我熟识的真品实物，让我大饱眼福，也让我对传统农耕文化，充满着深深的怀念。
堂叔做了一生的木活，是方圆村子里有名的掌墨师傅，所带徒弟居多。已是两鬓苍苍的他，仍用质朴的工匠精神和执着的匠心，守护着手艺，守护着乡村，为乡亲们奉献出自己的温暖。
上世纪80年代，堂叔曾开办过锯板厂，90年代市场上组合家具的出现，农户再也不需用板材来制作家具了，锯板厂也随之倒闭。堂叔将锯板厂改为了木工作坊，凭着一身的木工技艺，生产出多个系列品种规格的木工产品，如孩子们读书的课桌、凳子；小型农器具如草耙、木扁担，以满足乡亲们生产生活的需要。
来到堂叔木工作坊，刨页满地，一根根已干透、结实的材料靠墙立着，工作台旁的工具箱里，装有斧子、钉锤、凿子、刨子、墨斗、曲尺、手工锯、手工钻等木工工具，一把把锯子、木钻挂在墙上，好像长时间的没有用过。
大过年的，堂叔也没有歇息，他正在为一家起楼房的顾客赶制楼梯扶手的柱子。我的到来，他也没有丢下手中的活，仍坐在车床上，一丝不苟地车着圆木的柱子，手里的削刀运用自如。
车木匠本属于木匠的分支，于堂叔来说，当属目濡目染，不学以能。今非昔比，木工活起房屋、打嫁妆虽然在农村不吃香了，但新农村建设，如今起楼房的多，这木楼梯扶手少不了。车楼梯扶手成了木工活中的热门，也很挣钱。堂叔的因时思变的故事，令我折服。
堂叔车楼梯扶手大件，完全摒弃了手工、脚踩的加工法，用小型电动镂铣机进行加工，最后用角磨机和砂光机进行修型后处理。其产品花型别致，配套漂亮。安装时都以榫卯连接。
榫卯结构是一种很普遍使用的木凿技术，榫卯结构由两个构件组成，其中一个的榫头插入另一个的卯眼中，使两个构件连接并固定。榫头伸入卯眼的部分又被称为榫舌，其余部分则称作榫肩。俗语“丁是丁（指榫头），卯是卯”，就出自榫卯一词。榫卯建筑和榫卯家具，不用一颗铁钉，互相结合，互相支撑，其整体上能承受巨大的压力，坚固美丽。
老木匠的旧家什，按照“金克木”的道理，以金属工具居多。传统老式木匠工具已逐渐在人们的视野中消失，好在堂叔的作坊里，还有为数不多的几件旧家什，令我乐乐陶陶。
乡村的吆喝声
骑着自行车，走街串巷的小商贩，用电子扩音器，反复地播送着“收头发”的录音。在这一溜风走过的喇叭声里，让我回忆起早些年乡村里，那五花八门的吆喝声。
吆喝声又称“叫卖声”，有用嗓子喊出，也有用响器敲出的声音来代替。吆喝声是小商贩、艺人招揽生意时发出的招呼，也是用乡土方言说唱的一种口头艺术，更是乡村一道独特的风景。吆喝声有板有眼，入腔入调，时而高昂，时而低沉，此起彼伏，不绝于耳，给人以语言、声调美的艺术享受。
我生长在乡下，吆喝声于我并不陌生，特别是那富有四季特色的吆喝声，给我留下深刻记忆，如正月请灵符，夏天卖炊壶；秋季换豆腐，腊月把锅补。
正月是中国农历的第一个月，也是一元复始。正月里求符、算命，可以对自己一年“运程”作提前了解，看看一年的运势如何，寻找一个心理寄托。
符，能传达天神意旨，也能降妖镇魔，治病除灾。正月到寺庙里去请灵符，即平安符，可带给人们内心安稳，保得平安快乐。寺庙门外，算命者居多，他们做着半迷信、半慈善的事，以客人出生的时辰、八字等资料，来猜测客人的运情，即一年的好歹运气。
算命是一门古老的行当，信则有，不信则无。游走在乡村里算命先生，其吆喝声来自与他手中的响器，即小铴锣。先生肩背雨伞，一手持竹竿探路，一手击打着小铴锣。牛角做成的锣锤和木柄连在一起，轻轻转动手腕，即可敲响铴锣，其声音清脆，能传很远。算命先生多以生辰八字测祸福，也以解签卜吉凶。人们心里都知道，算命是骗人的，但急于寻求安慰，总希望从算命卜卦中得到些慰藉。故代替算命先生吆喝的小铴锣，那“铛、铛”响声才经久不绝，“正算命”的习俗才得以延续。
夏天来了，天气也变得越来越热了，隔三岔五的，那挑着大荆篓小商贩的身影便出现在乡村。荆篓里，装满红色或瓦灰色的土陶炊子和茶壶，一担窑货本是累得气喘吁吁，也不忘亮开嗓子去吆喝：“卖炊子茶壶”。夏天里，家家户户都少不了这炊子、茶壶，炊子用于烧水，茶壶用来装水，带到田间地头。人们闻声而出，有掏钱来购买的，也有拿杂粮来交换的。检查炊子、茶壶漏水，常见的方法是将其按在水里，看壶内壁有没有水浸入。
土陶茶壶在我的乡村，也叫“土把壶”。小半生过来，我喝惯了这土把壶的水，它容积大，也散水汽，喝到嘴里有一股我喜欢的土腥气、烟沫味，甘甜清凉。我爱我的家乡，更爱家乡的水，那清格朗朗的家乡水，无时无刻不萦绕在我的心头，留在我的记忆深处。
似乎从我记事起，在我们乡下，特别是在秋季里，有一种叫卖声一直在吆喝着，那就是换豆腐的。秋天，田里的黄豆收割归仓，黄豆本来就是做豆腐的，人们拿黄豆来换豆腐、千张，也调节了蔬菜的淡季。天热，换豆腐的人怕豆腐变味发酸，于是，肩挑一担水桶，里面用水养着事先切好、形状大小一致的豆腐块。以多少黄豆来换取一块豆腐，也以多少钱来买一块豆腐。如今，那伴着我的童年早晨的“换豆腐、千张”的吆喝声，也早已远去。
杂货铺的生意是“端午的伞，过年的碗”；补锅佬旺月是“腊月把锅补，手艺做当时”。临近春节的腊月，家家户户都要准备些年什货，欢度新年。熬糖打豆腐少不了用铁锅来制作，在物资匮乏的年代，家里有铁锅破损，请补锅佬修补后，就可以继续使用，也免得去买新锅。补锅佬一年四季挑着担子走村串乡，敲打生意，而在腊月，则是补锅佬最忙的日子。每当补锅佬走进村子，人们会纷纷找出破锅，拿到补锅佬摆火炉的角落，去等待修补。
补锅佬的吆喝声与其他匠人有所不同，有响器、但也有吆喝，循环交错，配合得有声有色，鲜活生动，听起来绝无单调乏味之感。手里的一串铁片响器，时而晃荡出深沉悠长的撞击声，时而也不断地吆喝着“补锅嘞！”的招呼声，抑扬顿挫，韵味无穷。
补锅佬是个非常古老的行当，源于铁器的出现。补锅佬的行头，一条两头翘的扁担，挑着一副担子，担子的一头是风箱，另一头是熔化生铁的坩埚，零星的小物件有废铁锅片、灰膏或黄泥、砧凳、小锤、小榔头、钻子等。
补锅佬补锅的砂眼或漏洞，称为打“铁疤”。先把碎铁锅片放进坩埚去提炼铁水，再用一只小勺舀出铁水去填补砂眼或漏洞，最后进行细心修补后，破锅就可以使用了。修补出现裂痕的铁锅，在锅反面裂痕的两侧钻出小孔后，打几个钯钉，用小槌细心钉入小孔，磨平锅正面露出的钉尖，抹上灰膏即可。
如今，算命先生小铴锣、卖炊子茶壶叫卖声、换豆腐的吆喝声、补锅佬铁片响器，这些曾经记录着乡村岁月过往的行当身影，行板韵腔，已逐渐远离了我们。有些吆喝声早已不复存在，取而代之的是叫人心烦的电子扩音器录音的“吆喝声”。情随境迁，只有上了年纪的人，会对乡村吆喝声留下深刻的记忆。
钉马掌
仙桃带“铁匠”二字的地名有好几处，仅铁匠塆就有三处、再如大铁匠塆、小铁匠塆、铁匠沟等。欲知其地名的由来，不屑问，有人肯定会说，都是元末时为汉王陈友谅制造过兵器地方。当属题外话。
铁匠，是打铁或锻造铁器的工匠。铁匠铺，简称“铁铺”，所谓“铺”，只是一间火烧了再搭的破房子，铁铺墙边垒了砖火炉，风箱紧靠火炉，火炉旁边立着一个大铁墩。铁匠铺常有师徒二人在忙活，徒弟拉风箱，抡大锤，师傅手握铁钳翻动着火炉里煅烧的铁料，铁料烧红后，师傅左手上铁钳把铁料夹到铁墩上，右手握小锤用特定的击打方式暗号，指挥徒弟锻打。“打铁无样，边打边相”，一块块铁料在师徒手里变成了一件件农具、渔具和日常生活用品。
生产力低下、物质困乏的年代，乡村铁铺一般是一个大队就有一个，社员们劳作时要用的镰刀、锄头、铁锹都是找铁匠来打制。菜刀、剪刀钝了，都是拿来铁匠炝和磨。
我弟弟体魄强健，父亲给他学了一个打铁的手艺，俗话说，天下三大苦：打铁、撑船、磨豆腐，打铁是项力气活，开始我是极力反对父亲的做法。父亲对我说，只因家贫，你弟弟冬天怕冷，连一件像样的棉衣都没有，铁铺冬暖，打铁不用穿棉衣，就让他去吗，我忍泪无语！可炉火通红的铁铺夏炙，弟弟光脊背上汗流成线，我的心也湿了！但弟弟仍是坚持不懈。
有一次，我问起弟弟打的最多的铁器是什么？他回答是挑土的铁钩子。一根12号的废钢筋，中间和两头煅烧后，一头锻打出圆环，一头锻打出扁平卷头的勾，中间弯出大约135度的角，伸进水盆淬火后，铁钩子就打制好了。大兴水利时，家家少说也有几对铁钩子，铁钩子使农村水利基础得到极大改善。
每当我来到弟弟的铁铺，叮叮当当声中，看到他举起铁锤，胳膊上的肌肉相当发达时，我会不苟言笑。
旧时的铁匠不但打铁，还兼钉马掌、驴掌。
马掌是铁匠根据马蹄的大小，通过锻打成形为U状，厚度约为三四毫米，上面有五六个钉眼的马蹄铁。钉马掌主要是为了延缓马蹄的磨损。
老家镇里原有个华达贸易公司，属镇搬运站兴办，是农民交易牛马的场所，也叫“牛马行”。此牛马行靠近汉沙公路，路对面有一家铁匠铺，牛马行马驴交易后，主人给牲口换掌，就在铁匠铺钉掌。
铁匠铺门前的空地上，栽着四根一人多高的柱子，为了牢实，柱顶之间也横连着木棍，组成一个长方体框架，其长和宽比一匹马稍微大一点。
我曾有幸看过铁匠铺师傅给马钉掌。
马只有被拴在柱子上才能钉马掌。主人把马牵进框架，将缰绳拴在横木上，再用粗麻绳绕缠几圈马身，在横木上绑死。被惹怒的马会喷着响鼻，用四蹄刨地，尘土溅人一身。这时，用粗麻绳将马的四腿分别绑在四根柱子，马就无法动弹了。
铁匠拿出事先准备好的马掌，轻摸马背，慢慢地靠近马身，提起马蹄比划着马掌的大小。如不符号尺寸，还得进铁匠炉去修理一番或重新锻打。铁匠抹着一条被火星烧得大眼小窟的人造革围裙，拿来工具和尺寸相符的马掌，端来小凳，靠框架的一根柱子坐下。提起马的一条腿，放在围裙铺盖的双腿上，开始给马除去旧马掌铁和切削掉马蹄上活体角质的老茧。
铁匠用两半圆夹子把旧铁掌铆下来，用尖嘴钳子夹出马掌的锈铁钉和杂物，然后用一把锋利的薄钢刀，将马蹄上的老茧切削平整，四只马蹄处理完后，铁匠起身将比试好的马掌拿到炉火里去烧红，用火钳夹起，主人帮忙提起马蹄，铁匠将炙热的马掌铁按在马蹄上，顿时冒出黑烟，散发出一股焦味，马感觉到了被烫得疼痛，昂首嘶叫，流出眼泪。烫马蹄是为了使马掌铁和马蹄更好地结合，马掌“焊实”后，铁匠将马蹄放进桶里的冷水中去冷却，提起来用自己的围裙拭干，这时，马安静了下来，铁匠拿出小铁钉，再一次提起马蹄，举起小钉锤，开始钉马掌。钉好之后，放下马蹄，试试马掌落地是否平伏，如高低不平，还得重新修马掌、铲角质，重钉马掌。通常，钉四只马掌，动作麻利的铁匠大约需半小时。
四个蹄掌换过，解开五花大绑的粗麻绳，马头也不回地向牛马行跑去，回到它同伴的身边，仿佛在炫耀着自己的“新鞋”。
时过境迁，把我知道的故事讲给你，让我们去了解在现代农村生活中已被淡忘的那些老掌故。如今，车轮滚滚，得马失马，但我们不能忘记那蹄印岁月。
瓦花蜜
家乡江汉平原，湖水清澈，水美草肥，一年四季盛开的各种花特别多，为养蜂人提供了优质的蜜源。家乡人养蜜蜂很少从外地成整箱的购进，而是从大树上捉到一窝“野”蜜蜂后，逐渐繁殖，以至喂养的蜜蜂越来越多，房前屋后，房檐阁楼里到处放满了装有蜜蜂的箱子。在养蜂人细心照料下，蜜蜂却很少再飞走。
树上成团的野蜂实际上也是家蜂，多是“一箱双王”打架飞走而成为野蜂的，即所谓的“一山不容二虎”。家乡人在收“野”蜜蜂时，先用树叶在地上烧火生烟作隐蔽，再用毛扇将树上吊着一窝蜜蜂，轻轻地扫进接着的米筛里，然后举着米筛里的蜂巢回家引入蜂箱。从树上收来的蜜蜂必须要有蜂王，因为只有蜂王才能繁殖出采蜜的工蜂。
家乡的地名带“场”字多，如郑场、胡场、彭场等。所谓“场”，就是散布在乡村的小集市。老俵哥余年宝家住吴家场，那是一个有着几百年的街坊，起初这里的人制作供香和纸钱，故叫“香湾”。随着交易的盛兴，后来，于明末清初年间，发财的吴姓人家在此建立了经营生产、生活用品小集市，但仍以批零香和纸钱为主，起名“吴家场”，也就是现在的吴场村。
吴家场老街，上世纪60年代犹在，明清式的老房屋整齐排列，山墙的檐垛向上翘起，褪色的砖瓦倍显沧桑，古朴幽远。那时，老街还有经营老沔阳特色小吃的，比如说，包面、粉汤、砍锅盔、盐饼子等等。
老俵哥余年宝是个能人，虽说他读书不多，但吹拉弹唱样样在行。他除了参加生产队劳动外，养几箱蜂是他的副业。我喜欢吃蜂蜜，那种香甜渗入心脾，可以说，我没少吃老俵哥白送的蜂蜜。每次到他家，也少不了喝酒，喝醉了，就用蜂蜜水解酒。
有一年冬天，我来到老俵家，他正在打蜂蜜，只看见他不像其他养蜂人那样，采蜜要戴上面罩和手套，而是两手空空，直接徒手从蜂箱里拿出蜂巢，用刀切去最上面的一层巢窠，把蜂巢放到一只浑圆的木桶里去摇，蜂蜜便从蜂巢里流到木桶里去了。也许是冬天气温低，蜜蜂不容易叮蜇人的原因，老俵哥才没有戴上面罩，而我却害怕招惹蜜蜂来叮我，站得远远的。
一般来说，养蜂人在冬天是很少采蜜的，因冬天没有了花源，冬天的蜜蜂都是购买白糖来喂养，喂白糖水是为了让蜜蜂越冬不会饿死。况且那时购买白糖要计划，这不，这次我来到老俵家，是专程来送他糖票的。
看到老俵正忙着采蜜，我很是奇怪，以为是他采的是给蜂喂过白糖的做假蜂蜜，老俵回答我，采的是瓦花蜜。瓦花蜜，是我第一次听到的新名词。老俵告诉我，瓦花蜜来自老街房屋上的瓦楞草。
瓦楞草也叫瓦松，（唐）皮日休还有描写瓦楞草的诗句：“应带瓦花经汴水，更携云实出包山。”瓦楞草生长在瓦缝之间，是一种很坚韧的草。瓦楞草基部成莲座状，叶肥多浆，背面隆起，性耐寒耐旱。其发灰的茎叶，它上不着天，下不着地，热天的骄阳晒不死它，冬天的冰雪冻不死它。它靠深扎在瓦缝里繁盛的根系，靠雨露的滋润，顽强地生长着。
瓦楞草也开花，它是在冬天开放。花呈白色、粉红色，花蕊细小，一棵上可开几朵花。江汉平原的冬天，有“十月十六猪滚泥”的说法，气温并不像北方那样寒冷。正午的冬阳暖暖，蜜蜂能在正常活动。吴场老街的老屋瓦楞上的瓦花连成一片，瓦楞花引来无数蜂蝶光顾。
所有的蜜中，瓦花蜜最好。老俵如获至宝，给我罐装二瓶后，叮嘱我酒醉饭饱后不忘带回。洁白而甜纯的瓦花蜜，留给我一生俵兄弟真挚的情谊！在逝去的岁月里，瓦花蜜，总是令人魂牵梦绕。
瓦楞草的籽粒掉在瓦楞积尘的槽中，春天来了，在绵绵的春雨中发芽生长，焕发着无尽的生命力量，把芳香的花蕊提供辛勤的蜜蜂酿蜜。名不见经传的瓦楞草，它是百草中最顽强的草，具有不择环境，强烈生存的崇尚品质。
人如草木。勤善的家乡父老，靠劳动的双手创造甜蜜的幸福生活，他们像蜜蜂一样辛勤采蜜，劳碌不停；辛勤耕耘，默默奉献。此时，让我的心中涌起无限的桑梓情怀。
绣 娘
在盛产沔丝、棉花的老沔阳（今仙桃），刺绣是广大城乡妇女极为喜爱的手工艺。
“苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳。”被称为“母亲的艺术”的女红（gōng），是几千年传承下来的男耕女织的传统风俗，从而促使女孩子从小就在母亲的教习下，穿针引线、挑花绣朵。姑娘出嫁，总不免要挑绣一些日用品作“陪嫁”，从某种意义上说，会做女红是女子才能的一种表现形式。
刺绣在仙桃民间日常生活中无处不在。刺绣品类有缎面绣花鞋、绣花鞋垫、绣花枕头、绣花门幔子，罩映子、小孩的斗篷、涎兜子、帽子等。当然还有男女相恋、见物思人的定情物，如绣花香囊、绣荷包。剪花样是老沔阳剪纸艺术中的的一种，花样是为绣花提供榜样。丰富多彩的图案纹样，取材包括花鸟鱼虫和历史典故与民间传说，寓意美好，别具特色。
昔时，绣花时所用的工具有花线针、油皮纸做成的书包里，夹着各式各色的花线和花样子，还有一物件就是那圆形的竹绷子。
“绣花能生香，绣鸟能听声；绣虎能奔跑，绣人能传神。”老沔阳刺绣工艺，讲究色彩饱和鲜明，着重突出“红配绿、看不足”的主要靓点，在格局上以求相互对应。不同的技法与针法相结合，形成了老沔阳不同的刺绣风格。
凤凰被崇为传承香火的不灭图腾，故老沔阳民间绣品中的凤凰图案最为珍贵。凤冠，是旧时用于女子出嫁时的冠饰，以示荣耀。老沔阳民间的凤冠多是借用，其精美绝伦的工艺，也出自民间艺人之手。农村妇女给孩子们绣制“樱花帽”，由帽圈上连有几朵人造樱花而得名。樱花帽就如今天的太阳帽，但它没有帽沿和帽顶，只有帽圈。帽圈的正面绣有龙凤图案，缝有铃铛。脸上凃有胭脂孩子们戴起来极显华丽。
“沔绣”是湖北仙桃市的汉族传统刺绣工艺。因产自沔阳而得名。沔绣曾有过辉煌的昨天，重拾手作传统，寻找仙桃绣娘，对挖掘仙桃传统文化，传承仙桃刺绣手工艺，都具有积极的意义。如果说“仙桃工匠”是支撑城市未来发展的强大力量，那么，仙桃绣娘也能顶起“半边天”。
从田埂上走出来的人，最不能忘怀的便是乡情，其性情中总是散发着淡淡的泥土气息，这种情怀，这种气息，是浸入骨髓的土气，落入文字，便是乡愁。
几十年，在城市的街头漂泊，我不知道为什么总觉得那么累！从乡村出逃的孩子，心里盖着乡村的邮戳。一切在泥土中生长的东西，都生长在我们的记忆里……
