用高尔夫节奏划出海外并购“完美弧线”

发表于 讨论求助 2023-05-10 14:56:27


一看标题,大家可能会问,高尔夫与海外并购有何关联?表面看来,两者似乎风马牛不相及,但世间万物道理都是相通的,高尔夫的流程与节奏思维同样可适用于海外并购,而这正是很多中企比较容易忽略的地方。



最近几年,中国企业以让人惊艳的速度纷纷出海,今年前三季度,中国企业海外并购交易总金额达1739亿美元,同比增长68%。德国民众于是感慨,中国企业几乎要把德国都买下了!在这次海外并购浪潮中,西南企业也一展身手,可圈可点。在笔者最近两年处理的多起海外投资与收购项目中,虽然欣喜看到西南企业越来越重视法律风险控制,但由于缺乏出海经验,在很多方面仍存在不足。其中,最为突出的是,在海外投资收购过程中,缺乏对交易节奏的把控,表现得比较急躁,既缺乏事先对交易的统筹安排、关键时间节点把控,也没有做好各个重要流程环节。我喜欢打高尔夫球,我发现高尔夫的节奏把控与企业海外并购节奏把控具有很多共同之处。良好的挥杆节奏是伟大高尔夫球手的必要条件,而一般高尔夫球手往往习惯急于追求结果,却常常忽略用心做好挥杆过程中的每个动作,所以在每一次挥杆后总是抱怨球没有沿着自己预想的目标弹道飞行,其实结果只不过是过程产生的副产品。因此,只有做好海外并购整个交易过程中的每个关键流程环节,把控好交易节奏,才能全面防范交易风险。


海外并购流程如同高尔夫流程,节奏把控是关键



1.什么是高尔夫节奏?


我理解的高尔夫节奏包含两个层面:一是每一次挥杆时,做好握杆、站位、上杆、下杆、送杆及收杆每个动作,并以身体脊柱为轴心,各个动作能协调一致划出完美“弧线”;二是在18洞的整场球中,根据每个洞的不同情况采取合理战术,以平稳的心态,并以最少的杆数将小白球打进球洞,从而完成每场比赛。几乎所有的高尔夫职业选手都将节奏作为赢得比赛最为重要的因素。


2.什么是海外并购节奏?


一个完整的海外并购项目一般包括如下主要流程环节:


1.境内企业寻找与筛选海外项目;

2.组建公司内部项目团队,并对项目进行初步商业调查;

3.聘请外部中介机构,比如律师事务所、会计师事务所;

4.项目相关参与方签署保密协议;

5.与目标公司商谈与签署前期交易文件,比如MOU,LOI (Letter of Intent) 或Term Sheet等;

6.外聘中介机构对目标项目或目标公司进行法律、财税等尽职调查;

7.境内投资方根据尽职调查结果对项目进行商业评估;

8.草拟交易文件,比如股份收购协议或资产收购协议、股东协议、目标公司章程修正案,谈判及签署交易文件;

9.过渡期监控;

10.交割前置条件满足,比如交易各方公司内部授权、获得政府审批、资金安排到位等;

11.项目交割;

12.交割后续义务满足;

13.并购后整合;

14.退出等。



上述各环节都可能会对交易的成功与否产生较大影响,虽然影响的程度不同,但做好各流程环节是保障交易成功的重要前提条件。实务中,很多境内企业基于各种原因,只做了其中的部分流程,而且做的该部分流程可能因急于求快,并没有把这些流程环节做完整,从而给交易埋下了重大隐患。


3.目标只是做好了流程各环节后的附随结果


很多球员在打高尔夫时,也同样表现出类似的情况,当站位和握杆还没有做好前,便开始上杆,上杆动作没有做完整前,又急着下杆,送杆未完全释放的情况下,又草草收杆,从而使得球左右乱飞,与自己预期的目标方向或目标点相距甚远。在海外投资与收购实务中,很多企业仍坚持以中国式“拍脑袋”做决定的思维方式出海,在对目标公司或项目从商业角度有了初步了解后,便匆忙做出判断,往往对发现和识别风险极为重要的尽职调查却没有做好,或根本就忽略了这一重要环节,而且在没有聘请目标国律师的情况下,甚至连境内律师都没有参与的情况下,就草草与卖方签署交易文件,这必然为交易的失败埋下伏笔。由于前期没有做法律与财税等尽职调查,针对项目本身存在的重大风险未能及时发现,再加上缺乏中外律师的严格审查与把关,使得签署的交易文件漏洞百出,给项目交割及后续运营埋下了巨大风险。一旦向卖方支付了对价和接手目标公司后,才发现目标公司或目标项目存在诸多问题,与之前了解的情况相去甚远,但那时为时已晚,最终不得不为此付出沉重代价。由此可见,无论是打高尔夫还是海外收购,节奏的把握非常重要,只有做好整个流程中的每个关键步骤,以平稳的节奏漂亮地完成好流程中的各个环节,才能保障最终目标的达成,目标只是做好了流程中每个交易环节后自然产生的附随结果。


急躁是高尔夫与海外投资并购最危险的杀手



过去30多年中国经济飞速发展,很多企业财富增长过快,很多企业做事养成一种不良的习惯,总表现出急躁的做事风格。大家只想追求赚快钱,很少有企业愿意花时间、成本与精力去提升企业管理流程,并严格按上述流程耐心去执行。境内企业海外收购过程中,这种急躁的心态无处不在,其主要表现在如下两个方面。


1.境外企业作为卖方,希望流程走得越简单越好,以减轻自己的法律责任与风险


欧美企业一般都很注重流程化管理,但作为卖方,他们肯定希望流程走得越快越好,他们聘请的律师在交易协议中对卖方的权益保护和责任免除条款进行了充分约定,一旦完成交割,买方支付了对价和接管企业后,即使发现卖方提供的信息与资料存在很多问题,但由于交割之前未发现上述风险,也未在交易协议中约定当出现上述情形时买方可采取的充分救济措施,一旦发生上述情况,买方处境将极为被动。而且,很多境外卖方抓住了中国企业这种急躁的心态,人为地通过各种方法,比如声称有很多买方在竞价,要求境内企业必须在一定期限内完成交割与支付对价。我们曾帮助一家重庆民企认购某一美国纳斯达克上市公司的普通股,卖方就要求该客户在30日内完成交割,并在美国证券交易所网站公布了董事会决议,且声称有多位投资者想购买,后来我们才发现之所以要求在30日内完成交割与支付,是因为该企业在该期限之间有一笔债务要偿还,该企业想用境内企业的这笔认购款偿还这笔债务。


2.境内企业通常缺乏清晰成熟的海外并购战略及路线图,对交易流程缺乏节奏把控,一直被卖方牵着鼻子走


作为境外卖方,他们希望尽量缩短时限和完成交割能理解,但境内企业作为买方,按交易习惯,应该是交易期限越长越好,使得买方有更充分的时间对目标公司或目标项目进行更充分的了解与调查,对其中的风险有更全面与充分的认识。因此,境内企业在整个交易过程中,应尽可能按交易流程做好每个环节,在对目标公司或项目有更充分理解的同时,能全面把控交易各个环节的风险。这就需要境内企业事前做足功课,制定清晰成熟的海外并购战略及路线图,比如熟悉海外投资与收购的整个交易流程,对各个环节可能出现的风险及需要重点把控的风险提前进行评估与预防,并对可能出现的各种情况及卖方可能采取的战术提前进行预判与设计,从而当出现上述情况时,能及时采取应对措施。要想实现上述目标,仅凭企业自身团队是很难完成的,所以海外并购交易中,一般需聘请中外专业中介机构,比如律师事务所、会计师事务所、投行等组建国际专业团队,借助外部智囊出谋划策,以实现上述目标。孙子说,知己知彼,百战不殆。一场大型的海外收购,毫不夸张地说,就等于一场无硝烟的战争。由于中介机构经验丰富,且能站在更加独立与理性的立场出谋划策,这对境内企业充分了解目标公司、把控交易节奏和全程防范风险发挥着举足轻重的作用。


一场高尔夫球共18洞,每个洞的距离和状况都不一样,对所有高尔夫球手来说,赢得比赛最为重要的是保持稳定发挥,而不是有的洞抓鸟甚至老鹰,而有些洞吞下Double Bogey。为保持每个洞都能打出Par或低于Par的成绩,首先就需要事先设计好每个洞的战术与打法,对整场球18个洞进行设计;然后按照设定的战术,做好每一次挥杆,完美地划出每一道弧线。很多高尔夫球手都知道这些道理,但实际打球时,却因为过于想追求胜利,想打出好球,很容易出现急躁的打法。很多人习惯性地为追求距离与追球(想尽快看到目标),在下杆时用尽全身力气击球。殊不知,越用力击球,球飞行的方向与目标方向偏离越远,容易出现OB(Out of Bounds);越是想去追球,球飞行的轨迹与预期的目标偏离越远。所以,真正的高尔夫高手,是把目标放在心中,而不是眼中。绝大部分运动都要求球员反应快、身手敏捷,但高尔夫运动却相反,除了击球的瞬间,所有的环节都必须做到“慢”。高尔夫看似慢,但却实现了快的结果。海外收购交易中,很多境内企业想尽快达成交易,可能是主动更多是被动这样去做,都表现出急躁和缺乏节奏的状态,既缺乏全程战略设计,也缺乏各个流程环节的战术与方法,往往在没有准备好的情况下便开始行动,没有做好前一个必经流程与步骤时,就急于启动下一个流程,甚至交易过程中省去了很多重要交易步骤,比如尽职调查,最终只能出现交易的结果与预期的目标相去甚远。

 


流程设计与严格执行是高尔夫与海外并购节奏把控的两个面



如上所述,打好高尔夫应做好两道流程,即整场球18洞的流程与每次挥杆的流程,过程中所有的行为与动作都是为了做好这两道流程而服务,这两道流程就如同两张航海图,流程中每个目标与节点就是球员需要去攻克的堡垒与障碍。第一张流程图包括了18个洞的具体目标,以及实现上述目标的具体战术与关键环节;第二张流程图由握杆、站位、上杆、下杆、送杆与收杆组成,并包括了各个动作的核心要领。当两张流程图设计好后,下一步就是按照要求,严格执行流程图中的各项要求,最终目的是划出完美弧线。高尔夫看似简单,因为其基本动作很简单,但高尔夫却被人们称为最难的运动,因为他不仅是一项运动,更是球员人性自我修炼与完善的过程。

 

海外并购交易的过程实际上也是设计与执行两张流程图和一张时间表的过程。第一张流程图由本文第一点所列14项或更多的关键流程环节组成,每项流程前后衔接,相互依存又相互支持,从而形成海外并购风险控制的完整闭环,任何一个环节的缺失或存在瑕疵,就可能会对下一流程环节甚至整个交易埋下风险。例如,如境内企业未进行尽职调查便直接进入交易文件的草拟与谈判,则可能导致未对该项目存在的重大风险进行准确识别和在交易文件中设计相关条款有效防范风险。又比如,若没有通过多轮谈判,在准确理解交易文件的全部条款后,对相关条款进行修改与完善,并对买方的合法权益约定了充分的保护条款,则当后续发生争议时,则可能无法找到合同依据要求卖方承担违约或赔偿责任。第二张流程图由上述各个具体流程环节的核心内容组成,是对第一张流程图的细化。比如聘请中介机构这一流程环节,会涉及到中介机构的范围,是仅仅聘请境内或是境外律所与会所,还是境内外律所与会所均聘请,以及中介机构的筛选标准,比如中介机构在行业中的排名、团队服务人员、报价等。流程时间表指根据上述两张流程图和预计的交割截止日期倒推时间制作出来的时间表,时间表是境内企业在遵守卖方交割时间节点安排的前提下,对流程图各事项完成时限的具体安排。两张流程图与一张时间表构成海外并购的空间与时间维度。对境内企业来说,海外并购最为重要的一步就是连同外聘中介机构制作出满足项目交割要求且合理、可行并具有一定灵活性的上述流程图与时间表,作为整个交易的总路线图与时间表;而具体交易操作过程,就是具体落实与执行上述流程图与时间表的过程,不致于出现急躁或遗漏重要交易环节的情况,从而为海外并购交易全面防范风险。



就高尔夫而言,理想的节奏就是做好每次挥杆流程中的每个动作,并让每个动作相互协调,通过以脊柱为轴心的转运,在杆头击球的那一刹那,所有的力量汇聚为一点,正中甜蜜点,从而划出一道完美弧线,并在整场球18洞的所有击球中,能稳定地重复上述完美的弧线。对于海外并购而言,最好的节奏就是按照两张流程图中列出的各个交易环节与时间表载明的时间节点,完整、有序地执行完各个交易环节,并在交易各环节始终掌握主动权,在达成境内企业收购目的的同时,能实现风险防范完整的闭环。

 

笔者承认,无论是高尔夫还是海外并购,划出完美弧线一直都是追求的目标,我们可以无限的去接近完美,但可能永远无法真实实现完美。然而,追求完美弧线的过程和方法比实现完美弧线的结果更为重要,因为结果只是流程的附随产品。只要我们坚持用流程思维,并一以贯之地执行好流程中各个环节,那就等于做好了高尔夫与海外并购的应有节奏,从而能无限接近心中的完美弧线。


声明I本文原载于“中豪律师集团”,作者:杨青,转载请注明出处。



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