发现沉香 | 兽焰微红嗅芬芳

香煤，用以引火燃香。今用打火机取代。香灰，隔火之用。灰为烧香最重要之一，烧香最忌异味杂混。因此，首要避免异味的产生。香饼、香煤都是要求纯净无异味，又可养火延烧终日。香灰亦是如此，且香灰以洁白纯净为上，又增添一项视觉之美的追求。

杉木烧灰，初用火养之，又研末、又细罗、加之炒红候令冷，再用火养之，最后还须用盖盖之，防止落尘变黑，制作炉香灰的手续可谓繁琐。可以用来制作香炉灰，不只细叶杉木一种，其他如：矿灰、香蒲灰、纸灰、石灰、木灰，甚至稻糠皆可烧灰使用，名目繁多，各有特色，可择个人喜好用之。茄灰可藏火，火久不熄；干松花烧灰装香炉最洁；枯蜀葵烧灰，装炉可养火?等等，当然最有趣的是将青、朱、红、黑、黄各色土等杂于纸中装炉，有个很好听的名字：“锦灰”。

此外，火温的控制最为至要，沈立《香谱》云：凡烧香用饼子，须先烧令通赤置香炉内，俟有黄衣生，方徐徐以灰覆之，仍手试火气紧慢。这里提到火气紧慢的概念，烧香，尤其以慢火为上，所以“香宜慢火，如火紧则焦气。”沈立所提以香饼子熏香的方法，等到香炭燃透通红，然后表面如蒙上一层黄衣之后，慢慢把灰覆盖在香饼之下，这种隔灰加热、煨香的方式，是宋代常用熏香方式。

简言之，不要让燃烧的香炭与香品直接接触。这时候，温度的控制便很重要，若是温度太高，香丸燃烧过速，出烟多，香味多短促而带有焦气。因此为了使香的气味能徐缓散出，需要特定的温度，故以手试火气紧慢。讲究者则在灰上添加云母片，可以隔火降低温度之外，更具有美观效果。

李商隐烧香曲之“兽焰微红隔云母”句，就是指隔着云母片之下兽形香饼发出微红火焰，清楚传递焚香使用的方式。除了云母之外，以银制成叶形薄片“银叶”，也是非常美丽的隔火材料。金代杨庭秀《焚香诗》便云：

琢瓷作鼎碧于水，削银为叶轻似纸。

不文不武火力均，闭阁下帘风不起。 

这里将焚香的条件说的非常清楚，青瓷鼎形炉子、隔火银叶、均匀稳定的火、加上无风的房间，就是焚香最佳环境的条件。

《文化九龙》恭祝大家

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