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第七章 龙桥河天坑
那老农又详细描述了如何才能找到那处小道，我觉得已经明白了，才不再继续缠着他问。他说那条道，从前只有利川过来的采药人才会下去。有一阵忽然又想问问关于我们看到他家门口那白衣女人的事，可觉得有些唐突，那说不定就是他的家人或者乡邻，便作罢不提了。
他又邀请了我们几次去他家，但我们都婉言谢绝了。
小强和我在车里安安心心睡了一觉，醒来时天已蒙蒙亮。钓鱼的人都可以早起，只要他们愿意，多早都行。有人还说，山里的老农也起得早，因为他们没有别的事情打发时间，因此睡得早，起得也早。但我们起来之后，发现那幢房子关着门，安安静静的，那位老农应该还在床上。
我们带的水有点不太够，如果下龙桥河天坑，现在的水便不能随便用，如果能找老农接一点水，洗个脸，就可以了。
“我还是去看看吧，如果他醒了，就在他家打点水，顺便辞个行。”小强伸了个懒腰。他也是个讲究体面的，好像早上不能舒舒服服洗个脸，那张又长又英俊的脸就不是他的了。
他还拎了个塑料桶过去。
我沿着车子转了一圈，朝着每一只轮胎都踢了两脚，然后拉开拉链，对着一片松林挺着腰撒了今晨第一泡尿，结束时整个人都抖了一下，感觉身上果然好几个地方隐隐作痛，不过没什么，精神头却特别好。
我听到身后的脚步声细碎而快，踩得碎石子咔嚓作响，像是一路小跑回来。正想这家伙体力真好，拎那么大一桶水还跑得起劲，便转身想挖苦他两句，不料见他却拎的是一个空桶，面色也好像是刚被人家严厉拒绝了，而且还大声叫过他“滚”。
“又怎么啦？”我眉头都皱了起来。
“没有，没有，我是......”他鬼鬼祟祟，扔下桶，弓着个腰，两手相互搓了几下，“要不，咱们就走吧。”
“人家还没起床是吧？”我问。
“不是......”他忽然怪异地看着我，像我脸上写着什么答案，“你昨天说那东西，就是山魈还是魑魅那些......会变人吗？”
“变你个头啊......你怎么突然会有这种想法？”
“我们昨晚跟那老农谈了半天，还挺融洽，我还给他发好几次烟，应该没啥恶意吧......”他好像使劲在回想，看看自己有没有什么地方不妥当。
“宾主尽欢，相谈甚好，不是人家还邀请你去家里做客，你自己又不去......好啊，你小子是不是刚才看到人家屋里藏着漂亮姑娘了？”
“东子，要不，你也过去看看，我怎么觉得，那屋子里，根本就从来没住过人似的呢......”
他此言一出，我顿时从头到脚毛了一层。
我说那真得看看去，就跟着他往那幢楼跟前走。还是昨天那副样子，土家楼的底楼是架空的，除了野草和损坏的蔑篓，下面既没有养鸡，也没有藏什么干菜坛子等常见的东西。因为昨天感觉这屋子是有人住的，所以，当看到那门上挂着一把大锁时，我也有点拿不定主意，也许人家起得更早，已经下地去了呢......
“他不是说后面有两亩玉米地......”我拽了一下小强，就朝房子背后走去，那围着的栏杆到了后面就已经腐朽断裂，已经无法支撑扶手，而且后楼梯上还结着厚厚的蛛网，像是很久没有人踩上过一样。另一面的窗户也不同于正面，几乎都是破着洞，有张破朽的年画纸，翘起一个角，在随着微风一张一合。
除了那个马棚一般的架子，后面一片荒芜，全是建筑迁走后留下的废屋基，有的地方，还有一些凸起的石基墩子和几段朽木。目力所及之处，一直到松林边缘，根本没有老农所说的玉米地。
我又跳上土楼的台阶，再次走到大门边，轻轻扒着门缝往里看，屋里空空荡荡，黑黢黢的也没什么家居摆设，只有断梁残壁。只是屋子中有一张古旧的实木方桌，上面放着一盏油灯，积着厚厚的灰......
我拉着小强转身跑到车边，钻进去打着汽车，呲溜一声，飞快便往山下冲去。直到上了县道，心头才渐渐平静下来。
“你小心一点，别他妈没被怪物搞死，自个儿开车给摔死才叫傻逼。”路上小强忍不住吼了我好几次。
“也别那么说，都是自己吓自己。真要是有妖怪起歹心，昨晚我们能平安睡一晚上？”我吁了口气，“遇到莫名其妙的情况，别黏糊，赶紧跑，是户外求生的首要准则，不是老鬼以前教导我们的吗，那时我还跟他顶撞过......”
“你不是不怕鬼的？”他好像突然想起来，勃然大怒，“平常吹得跟科学世界观先锋似的，有点风吹草动还不是跑得比兔子还快。”
我把自己伸展了一下，长长吐出一口气：“我不是害怕妖怪，这个世界上也根本没什么妖怪，对吧？我是担心，这里面有套子，一切都不会无缘无故......只是我们还一无所知。”
“那我们现在怎么办？”
“怎么办？继续找喏，找老鬼的下落，去天坑。”我大义凛然的道。
龙桥那地方的几户人家，跟前面在路过林场之时碰到的情况相仿，就如同是道路边故意添置的一副摆设，以作为新农村建设可喜可贺的成果一样。不仅没有一户能够叩开房门，甚至连有人居住的痕迹也并不显著——养几只鸡，一两条狗，这些农家小院再平常不过的见闻，在这里了无可寻。
“到处都一样。农民离开了土地，前往城里去寻找新的机会。你说，为啥现在乡下的年轻人，都不愿继承祖辈事业，放弃耕作种植，非要去追求他们梦寐以求的城市生活。”小强站在一栋空置房屋跟前，显得若有所失。
“可能人多的地方诱惑更大吧，你看，现在城里多好玩啊......”我双手叉着腰，仰头看着一棵柚子树，上面满满挂着绿油油的果子，显然再过一段时间便会结成又香又甜的柚子，“你看，像我们些人，偏又恨不得把自己所有时间，都放在这无边的清脆与自然之中......”
“也是，要不，你找个当地人，跟他换一下呗，让他住你家去，估计人家肯定欢天喜地，而你也遂了意......对哦，恐怕秦楚不乐意吧？”
“我要来，也得拉着你一起，要不哪有乐趣。”
“我才没你那么矫情，别看我喜欢钓鱼，不停往水边跑，可那只是我的爱好和部分生活需要，要说过日子，还是喜欢城里，热闹。”
“切，一直还以为你这人好清静，原来是装的。”
“我啥时候好过清静？从小跟一帮子哥们兄弟前前后后的，没了你们，我连路都不知道该咋走，还好什么清静，不过，不喜欢多说话是真的。”
“那你又为啥不喜欢讲话？这么喜欢热闹，还不说个够......咦，你跟我一起每次好像也没见闲着，话包子似的，我有时候都说不过你，咋回事呢？讲话挑人还是别有讲究？”
“我只是跟关系好的一起才多话，人不熟不多言。”他斜了我一眼，好像我也得赶紧对他表个态，毕竟已经将我纳入友好范畴，话都是跟我才多讲的。
“行了，走吧，那边去看看。”我观察了半天，边说脚下也没闲着，终于发现从人家户旁，一条田埂一般的小路过去，后面有一片橘树林，而那之后感觉十分空旷，要么是一片平地，要么是一处陡然下降的山地。而这段路过来，我们几乎还没见到过大面积平整土地。
那里果然是天坑边缘。
老农所说的“路”，大概就是这里了。
“看来，昨晚那......”我刚想说他果然没有欺骗我们，小强就接上来一句：“怎么，你还认为他是老农吗？”
“咳，人家又没害你，还给你指路，有点心吧，大吉大利。”
我记得有一次去神农架里面，试着去钓大鲵，那东西喜欢钻水里的石头缝，特别容易挂钩，很难钓。当地人根本不用渔具，直接下水捕捞，快极了，半个时辰就能弄七八条，但是个头都不大，据说大的都让人给抓光了。为了满足猎大物的需要，我们就选了一条人迹罕至的路——那基本上是百年来，采药人在陡崖峭壁上踩出来的一条小道，不仅蜿蜒曲折，而且时有时无。要不是后来碰到一位老猎人，估计还不知能不能从山里走出来。
现在这条羊肠小道，就颇有那种感觉，而且更加陡直，往下不远便再也看不见，得是隐藏到脚下的岩石里面去了......我们得回到车边，准备好行头再过来，假如一定要从这里下去的话。
“看来就是这里了。”我对小强道。看看他的意思，是不是现在就往下去。
“还能怎样呢？死老鬼，非得折腾我们。”他莫可奈何的样子。
于是我们回到车边去取行李——大背包，鱼竿，大小刀具。为了用来防身，每次出门刀刀枪枪总少不了，以便遇到什么凶猛野兽也不至于束手无策，说不定还能战而胜之，剥其皮，啖其肉。另一个兄弟刚子，便是个中好手，一位城市猎人。今天我们也要把这方面的家伙什准备充分，鱼竿可以少带一根，可兵器一件不能少，谁知道下面黑乎乎的原始丛林，会生出什么些怪诞东西出来。尤其是对付蛇，砍刀还是比较有效的，但绝不能兜着劈，一定要削。刚子曾教过我如何削砍：“碗口粗的蛇我都削过，也是一刀两断。”虽然不知道他是上哪儿找到那粗的蛇来验证过，但他教的方法确实管用。有一次外出钓鱼的时候正好碰上了，我也曾试过，一刀下去，就只见一颗蛇头飞出老远才落下，剩下那段花皮带似的，没能挺立多久便瘫倒草丛里了。
包里主要是水和吃的，还有简单的救护用品，如绳索药品之类，当然，还有以防万一的帐篷等都得随身携带。虽说没打算在下面住上一晚，但如果有什么情况不能按时返回，不可能就着树根倒下就睡，那搞不好会被当做点心。
整理好所需物品之后，再次回到橘林后面那个小道口，看了看下面，天色正亮，可依然感觉云雾弥漫，令人难觅虚实。
看得出，这里地势要低于尖顶观，从上往下看时，也少了危崖高百尺的惊心动魄，心也不慌，腿肚子也不发软。加上已经连晴多日，山石小路也比较容易下脚，不太打滑。而且在这山里气温不高，非常适宜户外活动。顺着那条小道走了一段，我就明白这龙桥的含义了——这是向里凹陷的一处山壁，幅度很大，使之形成一个空洞，如果从侧面，或者再下去一点之后，回头往上看，我们下来之前那处山岩，就如同一道梁子，被架在山壁之上，这跟重庆武隆的天生桥也颇为类似，这条小道，其实也就是利用桥底的坡度，来回转折，逐步下到谷底的一条通道。大坑四周，多是九十度山壁，也实在不易寻一个下坑的道路出来。从此处下到谷底，我粗略估计了一下，即便远不如尖顶观上面的垂直高度，可至少也有百十来米。我们大约花了近两个小时，才抵达这个超级大坑底部。但我预计如果返程，可能只用得上这一半的时间。
从谷底朝上仰望，天空是一道长条形粗线。
现在所下至之处，朝近端，是靠近大峡谷的U形底部，全是茂密丛林遮天蔽日，看上去恐怕连采药人都从未走过。而远端方向，也是峡谷开口方，则要开阔得多。前面不远处，正对着一段林木稀疏一点的地方，可以看见那条渗流泉极短的一段，，将那里作为入口，应该是最好选择，毕竟这下面被森林覆盖，而有河流之处，多少会有一点河岸浅滩，那正是我们最好的穿行通道。而且根据老鬼的照片显示，他钓鱼的地方，阳光明媚视野开阔，。
“就从那里进去吧。”小强用手指了一下。他选的入口跟我一样，也是前方那段可见的河岸。
谷底林木葱茏，举步维艰，但靠近河道两边，会有较为开阔的灌木，我们就沿着这河道，转进一片林子，逐步往深处走去。
沿着水边又往前走了一阵，我俩都有些疲倦，正好到了一片前所未有的开阔地带，这里水流平缓，两岸花草丛生，阳光也能很好地照射到四周，视野非常不错，便停下来准备午餐。
像这种不可预知情况下的户外探钓，面包是个好东西，在我看，其可爱之处仅次于压缩饼干。市面上加过适量防腐剂的，通常好多天都不会变质，携带又方便，配上水就可以管饱。有时我突发奇想，如果一直坚持吃这些东西，今后七老八十一命呜呼之后，搞不好躯体搁好几天也都不会坏。如果不具备生火做饭的条件，这是短期内在户外补充体能的最佳选择——当然，并不是每个人都像我这么喜欢。
一鼓作气吃掉两个拳头那么大的面包，才勉强感觉到位。再喝点水，使其在胃里继续膨胀，以达到最大效果，一边朝四周打量......忽然，感觉这地方有些眼熟，赶紧拿出手机翻出照片进行对比......果然没错，我们现在站的地方，正是老鬼钓鱼拍照之处。
“是这里没错......可这既没个花园，又没个草棚子，连个容身之处都见不着，他也不可能赖这下面不走啊......”我自言自语道。心头便已将他还留在这下面的可能给依依不舍地排除了。
“他来过，但已经不在这里了。”小强也说。
他为什么放着正事不办，却跑这里来休闲垂钓呢？
既然那老农说——不管他是怎么回事，但指的这条路倒是真的——谷底这条无头无尾的小河，形成时间不长，有关成因至今也没个合理解释，尽管林区气温较低，水也不深，也算适合细鳞鲑繁衍生息，但这原始鱼种从何而来？细鳞鲑在中国本就属稀有鱼类，这种与世隔绝的地形，按道理说，短期内，也不太可能自然生出此鱼来。
“你说，他真是在这里钓到那鱼......细鳞鲑？”小强又看了一遍那张照片。
“你也不信这水里有那鱼对吗？”
“是啊，这可是封闭山泉，范围太小了......”他迟疑着。
“会不会，这水别有来路呢？说不定外面连通着某条大河......经过地下渗漏之后，鱼卵还能到达这里吗？能有机会繁衍吗？”我问。
“不行，我得先试试，起码要知道他当时在此钓获那条鱼的情况，到底是怎么回事......除此我们应该没啥必要继续待在这里了吧？”他很想为自己立即拿出鱼竿来找到一个充分的理由。
“也只能如此了。你就先试试，看看有没有老鬼那样的收获。我四处转转，看能不能发现点线索......”我这心里总是七上八下，也提不起钓鱼的劲头，只想在附近走走。
老鬼当时在这条河钓上那尾细鳞鲑，照片显示只是一根普通路亚竿，用的拟饵也很随便，就是小亮片，可一切出自他手，自然可以化腐朽为神奇。细鳞鲑是冷水性山麓鱼，我国现有种类都偏小，如秦岭渭河流域的细鳞鲑，当地又称花鱼或者五花鱼，成鱼也就二十几厘米，适钓装备以飞蝇或者中软竿为主，调性过硬的竿子，很难对小鱼的微弱咬口进行良好传导。小强就专门带了飞蝇装备，这时他先把鱼竿筒解下来打开，从绒布袋里抽出钓竿，按顺序先组装起来。飞蝇竿是一种最初在欧洲贵族中流行的溪钓专用装备，即便是现在，也是英国王室成员必备玩具。但小强这套竿子一点也不贵，就产自中国威海。竿子一共分四节，除了最后一节带有软木握把和线轮卡座，其余三节上，分别有2-4个导线环。他打开背包，取出早就卷好线的摇轮，将其固定在卡座上，接着抽出线头，从导环中依次穿过，然后从一只专用蚊钩盒子中，挑出一枚黄色的、果蝇一样的小毛钩，绑在鱼线前段的子线上，这样，就可以站在鹅卵石上施钓了。如果穿有涉水裤，施展飞钓的人，通常会直接走到水中，像是做舞蹈一样，去抛甩他们的钓线。凭借经常的练习，熟练地将轻若无物的彩色毛钩反复抛出去又荡回来，来回扯动，最后令其落到目标水面，以诱使鱼儿上钩。
这种钓法需要很高技巧，当然，施展起来也别有一番风味，动作优雅，非常赏心悦目。即便自己不钓，有时候静静的欣赏飞蝇抛拽，就跟看舞蹈表演，也能激发出内心残留不多的审美情趣来。
但此刻我没有任何心情，去欣赏他的水上芭蕾。沿着河道，我朝着上游方向边走边看，就像拾荒者留意垃圾桶里的塑料瓶，不放过每一处可能有的希望。
小河两岸林木茂密，能允许穿行的范围很小，很多时候，都不得不垫着脚踩着露出水面的小石块，才能继续前进，而且，那样也走不了多远，有几次我都是用跳跃的方式，从一块石头跳到另外一块石头上，才勉强通行。从河道往两边望，大多数情况下，只能看到近处的树梢和远处的峭壁上端，两侧山脚则完全被隐藏在高高低低的树木后面，显得既不可望，亦不可及。有时候，甚至连头顶的天空都不能一览无余，所幸天气一直晴好，天空湛蓝，白云朵朵……走在阴森的大坑底，可不是一件会感觉愉快的事情，要不是有蓝天白云，心情一定阴郁起来。
虽然偶尔也能听到鸟叫，但很少发现它们的踪迹，有时感觉就在身后不远的树丛中，悉悉索索的动静；有时又会有一阵翅膀扑腾的声音，位置都不高，应该是雉鸡或者领角鸮。只有几只头上有一小块白斑的松鸦，相互追逐着，大大方方从我头顶一飞而过，肥硕极了......再往前走了一段，如果不踩进水里，无论如何也过不去，我只能望而却步。这种地方，极可能会有大型野生动物出没，比如野猪和鼬獾，在没有刚子同行的前提下，最好还是不要招惹野猪什么的，我也不希望碰到它们。对刚子来说，连长满尖刺的豪猪也只算是一道美味，据称自有不下十种办法可以收拾它们。我的钓友中有不少人身怀绝技，除了像老谢那样的古玩大师，甚至还有一位声称自己练过二十年气功，更是了不得。
大坑底自然生态保持非常完整，由于人迹罕至，生物群落相对稳定，彼此融洽，除了鸟语蛙鸣，溪流淙淙，这里没有任何让人心烦的俗世噪音，的确是与世无争的世外之地。
我满怀心事，暂时不能很好去聆听感受这一切，随处走了一圈，便掉头返回小强钓鱼之处，在一处可以看见他的地方，找一块干净大石坐下来。那里正对着一片浅水，对面是蓬松的灌木，看上去还有一条貌似野猪常跑压出的小道。
他依然在很靠近水的边缘，一遍一遍认真搜索，寻找可能的水下咬口。几周前，老鬼在差不多同样的地方，用一根竿子挂着亮片朝水里抛投，然后，有了咬口，中鱼……他至少收获一尾，并拍照留念。那是故意要给谁看，还是说仅仅是日常作钓惯例。可是，他不应该有这么闲暇的心情和时间啊……会不会，他是与姓陆的一起，到这里来演示一下，他将如何猎捕他们要的怪鱼，而碰巧钓到一尾细鳞鲑，于是拍了下来……老鬼也应该知道，细鳞鲑根本不是他们此行的目标，所以，他才能随意拍下，而且只给了小强看。
拍给康小强看……
忽然感到脑子里有个东西闪了一下，想去抓住，却又没了踪影。我赶紧打开手机，翻出那两张照片，想看看它们的背景上，究竟还有些什么......
拿着鱼的手，周边熟悉的河水，森林、灌木丛，远处一侧最高处，飞岩突起，形同鹰喙直插空中……我将照片与山崖进行对比，此刻正对着的一侧山崖，应该就是我们早上离开的，尖顶观那一段山体，从下面往上看，绝壁千仞，却又别有一番不同风貌。
对面崖壁之上，那个洞口显而易见——跟照片上一模一样。显然，老鬼当初也是站在我现在差不多的位置，拍了那两张照片。小强此刻正在打算复制他当时钓鱼的情形，而我，则是在揣度他为什么要拍这幅背景的含义。
通过刚才在附近转了一圈，我发现，由于林木遮挡，及山势转折，能够从坑底直接观察到那个山洞的位置并不多，或者这里是唯一之所也说不定。这难道是一个巧合？
我紧紧盯着对面崖壁上的洞口，反复琢磨着“尖顶观”三个篆体字，脑子里一个又一个念头，像争先恐后急着产卵的大马哈鱼快速滑过：他是想告诉康小强什么吗？是看到了什么吗？还是说，要提示他什么？
小强走了过来，拎着鱼竿，嘴巴撇一撇，摇摇头，“没有咬口。”
见我不断念叨“想提示什么呢……”他有些不以为然，“你别想太多，钓上鱼拍个照十分正常，我也是今天没收获，要不也会拍。”又对我做了一个鄙视的表情，“然后发给你，让你慢慢研究。”
见我还是沉默不语，一副苦思冥想的样子，他有些不耐烦了，“鱼也钓不上来，人也找不到......你都看过了吧，他也不可能变成猴子住到树上，这下面哪有一点像是要留客的样子。咳，我们也该走了吧，一会儿天色晚了可不好出去，这鬼地方，我可不想在这下面过夜......”
“那你说，下一步，我们该如何着手？”对于寻找老鬼下落这趟任务，我几乎快要彻底绝望了。
“如何着手......”他似乎也没个主意，“难道只能眼看一代钓侠，从此消失于茫茫林海......”
“这可是一件令人深感痛心的事，不许你不严肃。”我正色道，“你看，老鬼给我们留下过多少难以磨灭的美好回忆啊，每每想到，从此不能再次听到他的传闻，不能再次学习他的技巧，我便感觉接受不了。”
“莫非，你真的认为他怎么了吧？”他不大相信的道。
“呃，倒不是，只是一想起这事儿，就悲从中来，不可断绝，也不知道是怎么回事。可能这几天犯忧虑，你知道，我有点忧郁症，情绪容易失控，特别是好兄弟要发生点什么事，或者经济不景气的情况下。”
“嗯，明白了，那么我们还是先回去。老鬼的事，就让警察同志去费心，我俩实在爱莫能助，也尽了力，无论对他家人，对朋友，还是对自己，都可以交代了。而且，我几乎可以向你保证，这家伙过两天一准会冒出消息，其实这次过来之前我都没有这么肯定，还跑到你那里，差点就哭哭啼啼像个无助的女人。可是我们过来之后，不知为何，尤其是走完了他曾走过的全趟旅程，便不那么想入非非了。我相信他此刻已经平安离开，躲到哪里去分享劳动成果......对了，你相不相信，老鬼这回一定钓到了姓陆的说那怪鱼......”
“那就走吧。”我说。如果他真能这样想，这也是一种希望，而我是非常欣赏这种心态的，因为只要有希望，就还有未来，还有别的可能。
小强最终也没能在老鬼曾上过鱼那条小溪里，钓到想要的细鳞鲑，这可能说明，他还差一点运气，但也可能说明，这条河里搞不好根本就没有那种鱼。那家伙不知道从哪里搞来一条，不辞辛苦到此摆拍。原因何在，至此仍是谜题。我宁愿自己想太多了，而看到小强终于能够再无挂牵的走在返程路上，这一切辛苦付出又有何不可呢。
赶在太阳下山之前，我们顺利出了大坑，打算先返回大水井，在兴隆旅舍住一晚，第二天便正式结束这趟寻访回重庆。
“对了，是不是明早再上山一趟，把老鬼的摩托帮他运回去？”路上我对小强提议。
“那怎么行，”他诧异的看了看我，“那东西放那儿既是物证，也是警方调查的线索，连移动一下都不应该。”
“也是，你说的对。”其实，我心里也在敲鼓，生怕他一下子就同意。
小强的情绪有些起伏不定，时而看着兴致勃勃，时而又显得心事重重，仿佛还是没能真正放下。他这种反应，估计与我不小心提到老鬼这个名字，或者跟钓鱼有关的话题，甚至降下车窗风大了点，都有关系。不过万万没想到，今天表现最为激烈的，却是回到那家旅馆，见到老板娘之时。
老远就瞅到她站在门口的台阶上，手里拿着电话，不知正在跟谁通话，似笑非笑的。当时阳光正好，就是即将告别今日的最后一丝普照，那颜色都是金灿灿的，映得人脸上白里透红，加之她的肤色刚好又深浅适宜，于是本就别有一番不可名状的风韵被更加突显出来。
不知是见到回头客的本能使然，还是刚好碰上顺水推舟，当我们的车停在旅舍门口的路边，老板娘就热情洋溢地走了过来。可能电话也正好刚打完，她笑容可掬，“晚上还住这里吗？”她问，似乎对我们一而再的眷顾还不敢相信。
“当然了！今后每次来，都住你这里。”小强一反常态，下了车便跟老板娘亲昵起来。没几句，便扯到了要请客吃饭的议程上。老板娘略感遗憾地说，可惜她们这儿还没个正经好馆子，怕是没这机会。见小强脸上流露失望之色，态度甚是诚恳，老板娘忽然眉头一亮，说可以带我们去一个地方。
“虽然不是餐馆，可味道却是外面都不容易吃到。”老板娘故作神秘的说。
“那一定要去试试了。”小强想都不想，便满口答应。
眼看时间不早，小强又催着，取了钥匙放下行李便叫着带我们去。
老板娘见小强那样子不像是玩笑，便道一声“跟我来。”真就领着我俩往不远一处街角转进去，到了一栋靠后的民房——除了山里偶尔尚能见到的木制土楼，现在的村民新建房，通常都采用全国一统的砖混结构。可这户人家却特立独行，居然是一栋竹楼。
老板娘一路上对此用餐之处大加赞誉，加上她今天看上去又风姿绰约，分外动人，所以不得不让人相信，这个地方将令我们大饱口福。她说，这里并不对外公开经营，但如果是像来自利川市里颇有身份的人，也经常会慕名而来，并且总是满意而归，“你们想想看，难道还会差吗？”
“那想必一定错不了。”小强赶紧道。
“我就是看着你们也并非平常客人，应是见多识广的，才擅作主张带你们领略一下本地最具特色的美食。”
“那就多谢了。”小强跟她客气道。
“哪里哪里，我这都是沾了两位贵客的光......”
说着说着，便上得楼来，进了厢房。这里看上去是一个雅间，可又像是一间卧房的格局，想必是诸如城里流行的私家菜之类，重点不在环境，而在菜品上。
老板（房主人）是一名头上缠着蓝布，穿着滚花边对襟子的土家族男人。见来了客人，也不迎接，就让老板娘招呼着，自己只问了一句：“吃啥？”
我和小强自是一无所知，便看着老板娘，仿佛她说怎样都好，一切都听她的建议。“你就看着点嘛......”小强还生怕她见外，特别又授了个权。
“呃，他这里通常是当天有啥就吃啥......”她慢声道。
我见那老板也点头，仿佛说是，便问：“那你今儿有啥？”心里却想，你这刚才明明还问我们想吃啥，却没说是有啥吃啥，这会儿莫非又不能选择了。
“今儿野鸡、刺猬都有，就是没有獐子。”老板又道。
“哈哈哈，你们运气真不错，还能选呢......我要是建议，就吃野鸡吧，那味道可好，膻味不重，价格也合适。”老板娘开心的说。
“行，就野鸡。”小强干脆的道。
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