小寨天坑，被誉为“世界第一大天坑”，是地球地质演化的的见证，也是世界上罕见的地穴奇观之一。小寨天坑呈一个漏斗状，堪称世界上最大的漏斗，面积为 300余平方公里，是构成地球第四纪演化史当中的一个重要例证，更是长江三峡当中主要成因的一个活化石，属于当今世界洞穴当中奇观之一。
在前往奉节小寨天坑景区的盘山公路上，透过深绿色植被，已经能隐隐约约看到峡谷中暗黑地缝的影子。站在坑口往下看，一削千丈的绝壁直插地下，深不见底，令人目眩神移、胆战心惊。沿着绝壁之下的栈道往下，途中可360度欣赏天坑内景，时而近乎狭窄垂直，时而平坦宽敞。
从上个世纪末以来，中、英、法、爱尔兰等国的科学家和探险家，一次次攀云崖、下深涧、访幽谷，在洞穴虹吸现象面前不畏艰险探索未知。据了解，小寨天坑的形成年代距今大约12.8万年。在280平方公里的流域面积内，小寨天坑地下完整的岩溶水文系统连接着一整个天坑群。相信神奇而庞大的地下洞穴群，还隐藏着更多世界级的地理发现，让小寨天坑的“世界第一坑”宝座更加难以撼动。
