1958年以前,包括吉普车在内,我国汽车生产的历史还是一片空白。而生产吉普车,技术是关键,面对技术空白,第一辆吉普车如何制造?
“要说那时候搞长江牌吉普车可真是难!”长江牌吉普车的总装车间技术主任的路国玺每每提及,都会感慨不已,“我们现在搞汽车一投资就是几千万,甚至上亿。那时候国家没有钱,工厂也没有钱,甚至没有专用的机床、实验的设备。”
钟玲20年前曾经采访过当年该项目的生产工人和工程师:“老师傅们说,当年他们没有图纸、没有模具,吉普车只能靠大家用锤子一点点敲出来。”并且,由于当时国际环境限制,国内造吉普车无法采取技术引进,整个过程,工人都只能靠上述那辆缴获的美式吉普车,在将其拆卸后,一步一步地的钻研和模仿。除了发动机是购买前苏联的,这辆吉普车身上大小零件都是自制的。没有图纸,工人就每天观察,研究车身构造;没有模具,工人便就地自制,寻找解决办法。
钟玲说,车身的引擎盖需要流线型弧度,当时在没有模具的情况下,工人们便按照引擎盖的弧度在工厂附近挖出一个一模一样的拱形土坑,再用锤子把它一锤一锤土敲出来。
功夫不负有心人,依靠当年长安较强的军品研发生产能力,1958年4月,重庆成功生产出中国第一辆吉普车—“长江牌”46型越野吉普车,并以此作为1958年5月1日工人阶级对五一节的献礼。